Während wir in Europa Apps wie WhatsApp, Google Maps und Uber kennen, werdet ihr auf eurer Reise in China schnell merken, dass diese Anbieter entweder gar nicht funktionieren oder die Daten veraltet sind. Die unvorstellbar umfassende Digitalisierung in China ist dabei Segen und Herausforderung zugleich. Damit euer Start in den Urlaub stressfrei gelingt und ihr euch nicht im „App-Dschungel“ verliert, habe ich euch eine Übersicht der wichtigsten Apps für eure China Reise zusammengestellt.
Bezahlen in China: Ohne diese Apps geht nichts auf deiner Reise
Das Erste, was ihr auf eurer Reise in China über Apps wissen müsst: In China bezahlt man nicht bar oder mit Kreditkarte, man scannt. Die beiden wichtigen Anbieter sind WeChat (微信, Wēixìn) und Alipay (支付宝, Zhīfùbǎo).
WeChat ist weit mehr als das chinesische WhatsApp. Es ist ein komplettes Ökosystem. Hinter fast jedem QR-Code in einem Restaurant verbirgt sich eine sogenannte „Mini App“. Oft gibt es gar keine gedruckten Speisekarten mehr. Stattdessen scannt ihr den Code am Tisch, bestellt digital und bezahlt direkt in der App. Auch Eintrittskarten für Sehenswürdigkeiten werden meist über solche Mini-Programme gebucht. Haltet auf eurer Reise also die Augen offen nach QR-Codes in Restaurants oder Sehenswürdigkeiten und scannt sie mit WeChat.
Wechat Download im Apple App Store und im Google Play Store
Alipay ist das zweite große App Ökosystem in China. Es ist euer essenzieller Schlüssel zum Bezahlen. Richtet euch Alipay unbedingt schon vor der Abreise ein! Die Verifizierung mit Reisepass und Kreditkarte kann etwas knifflig sein, ist aber unumgänglich. Besonders praktisch ist, dass ihr über Alipay auch die U-Bahn bezahlen könnt und Zugriff auf Fahrdienste habt, ohne unzählige Einzel-Apps installieren zu müssen.
Alipay Download im Apple App Store und im Google Play Store
Orientierung und Transport: So findet ihr euren Weg
Google Maps ist in China leider unbrauchbar. Für iPhone-Nutzer ist Apple Maps die hilfreichste App Alternative auf eurer China Reise. Da Apple auf lokale Daten von Amap und Bewertungen von Dianping zugreift, sind die Karten aktuell und – das Beste – komplett auf Englisch und ohne VPN nutzbar.
Wer kein iPhone besitzt oder einen soliden Plan B braucht, sollte sich Amap (高德地图, Gāodé Dìtú) installieren. Die App ist zwar nur auf Chinesisch verfügbar, aber die meisten Orte lassen sich auch mit englischen Suchbegriffen finden. Außerdem könnt ihr euch einfach die chinesischen Namen der Sehenswürdigkeiten aus meinem Blog in die App kopieren und kommt damit mit Sicherheit zum richtigen Ort.
Amap Download im Apple App Store und im Google Play Store
Wenn eure Füße müde werden, ist Didi (滴滴出行, Dīdī Chūxíng) eure Rettung. Es ist das chinesische Pendant zu Uber. Ihr gebt einfach euren Start und das Ziel ein, seht das Kennzeichen eures Fahrers und werdet abgeholt. Sprachkenntnisse sind nicht nötig, da der Fahrer euer Ziel bereits in der App sieht. Manchmal müsst ihr beim Einsteigen lediglich die letzten vier Ziffern eurer Telefonnummer zur Identifikation nennen. Die Bezahlung erfolgt bei der Ankunft automatisch, nachdem ihr Didi mit eurem Alipay Account verknüpft habt.
Didi Download im Apple App Store und im Google Play Store
Die besten Apps für Restaurants und Essenslieferungen während eurer China Reise
Um die besten Restaurants zu finden, ist Dianping (大众点评, Dàzhòng Diǎnpíng) die ultimative Datenbank. Auch wenn diese App leider ebenfalls nur auf Chinesisch verfügbar ist, helfen die unzähligen Fotos und Sterne-Bewertungen enorm weiter. Ein weiterer Vorteil: Über Dianping könnt ihr oft günstige Sparmenüs buchen. Mangels Übersetzung wird das manchmal zum echten „Blind Box“ Überraschungsset, führt euch aber direkt zu den beliebtesten Gerichten des Restaurants. Entscheidet ihr euch dazu eines dieser Sparmenüs in Dianping zu kaufen, erhaltet ihr nach der Bezahlung einen QR-Code, den ihr vor Ort im Restaurant einlösen könnt.
Dianping Download im Google Play Store
Falls das Wetter schlecht ist oder ihr mal einen gemütlichen Abend im Hotel verbringen wollt, ist Meituan (美团, Měituán) euer Freund. Es ist das „Uber Eats“ Chinas. Die Liefergebühren sind verschwindend gering und oft ist das Essen innerhalb von 30 Minuten bei euch. Leider gibt es auch diese App nur auf Chinesisch, glücklicherweise werden aber zu den meisten Gerichten Bilder angezeigt, die euch bei der Auswahl helfen.
Die Sprachbarriere überwinden
Da viele der genannten Apps nur auf Chinesisch verfügbar sind, sind Google Translate oder Apple Translate eure Rettung. Ladet euch unbedingt vorab das chinesische Sprachpaket für die Offline-Nutzung herunter. Denn insbesondere die App Google Translate wird während eurer Reise in China ohne VPN nicht funktionieren. Viele Leute in China sprechen kein Englisch und am Ende sind diese Apps eure letzte Rettung zur Kommunikation. Da viele Apps außerdem nur auf Chinesisch angeboten werden, werdet ihr sehr viele Screenshots sammeln und diese in eurer Übersetzungsapp übersetzen lassen.
Mein persönliches Fazit: Digitalisierung, die ich vermisse
Wenn ich an meine eigenen Reisen denke, erinnere ich mich noch gut an den ersten Moment der Überforderung. Aber sobald man den Dreh mit Alipay und Didi erst einmal raus hat, fühlt sich das Reisen in China unglaublich flüssig an. Alles ist miteinander vernetzt und effizient.
Ehrlicherweise vermisse ich diese nahtlose Digitalisierung manchmal, wenn ich zurück in Europa bin. China ist digital fordernd, aber wenn ihr euch darauf einlasst, macht es euren Trip so viel einfacher. Bereitet euch gut vor, ladet die Apps rechtzeitig herunter und dann: Genießt die Reise!
Habt ihr schon Erfahrungen mit chinesischen Apps gemacht oder plant ihr gerade eure erste Reise? Schreibt es mir in die Kommentare – ich freue mich auf den Austausch mit euch!