Si estás planeando tu primer viaje a China, el tema del transporte suele ser todo un reto. Pero te puedo tranquilizar: viajar en tren por China es increíblemente cómodo, eficiente y, a menudo, incluso más rápido que un avión si sabes cómo funciona. Viajar en tren en China es significativamente diferente a lo que estamos acostumbrados en Europa. Las estaciones gigantescas, los caracteres chinos y los controles estrictos pueden abrumarte fácilmente al principio. Para que no te pierdas en el sistema durante tu aventura, te he preparado esta guía para viajar en tren por China. Te llevo de la mano para que viajes por China sin estrés y llegues perfectamente a tu destino.
Antes del viaje: Reservar los billetes con antelación
La diferencia con Europa empieza ya antes del propio viaje. En China, los billetes de tren son personalizados y se agotan rápido. Un dato importante: los billetes salen a la venta solo 14 días antes de la fecha del viaje. Especialmente en rutas populares o antes de los días festivos, deberías comprarlos justo en el momento en que se abre la reserva.
Para reservar tus billetes de tren, tienes básicamente dos opciones:
- Plataformas de terceros: Esta es la variante más sencilla para los viajeros. Los proveedores externos como Trip.com (enlace de afiliación externo) ofrecen interfaces de usuario en inglés y medios de pago internacionales. Otra gran ventaja es que puedes reservar los billetes por adelantado. El proveedor los compra automáticamente para ti en cuanto se abre la ventana oficial de venta. A cambio, se suele aplicar una pequeña tarifa de gestión.
- Aplicación oficial: La aplicación oficial de los ferrocarriles (Railway 12306) ya cuenta con una interfaz de usuario en inglés. El registro es un poco tedioso, pero pagas el precio original y puedes pagar a través de Alipay o WeChat Pay.
En la red de trenes de China existen diferentes tipos de trenes y clases de reserva. Te recomiendo encarecidamente que utilices siempre el tren de alta velocidad siempre que sea posible. Reconocerás los trenes de alta velocidad por el número de tren, que empieza con una «G». Estos trenes rápidos no solo son los más veloces, sino también los más cómodos. En cuanto al confort, también puedes elegir entre varias clases de reserva:
- Segunda clase: Comparable con la segunda clase de los trenes de larga distancia europeos.
- Primera clase: Comparable con la primera clase de los trenes de larga distancia europeos. Más espacio para las piernas y un poco más de tranquilidad.
- Business Class: Comparable con la clase ejecutiva de los vuelos de larga distancia. Los asientos se pueden reclinar por completo hasta quedar planos como en un avión, tienes mucha privacidad y a menudo se incluyen aperitivos. ¡Una auténtica experiencia que eleva el viaje en tren por China a un nivel completamente nuevo! No obstante, esta clase de reserva es significativamente más cara que los asientos estándar.
En la estación: Planificación del tiempo y controles de seguridad
Aquí comienza la parte más exigente de vuestro viaje. Llegar a la estación, encontrar vuestro tren e, idealmente, subir al vagón correcto. Para que nada salga mal antes de subir al tren, aquí tenéis una breve guía: Las estaciones en China se parecen más a aeropuertos modernos que a las clásicas estaciones terminales. Planifica estar allí unos 60 minutos antes de la salida, o como muy tarde 40 minutos antes.
Tu documento más importante es tu pasaporte. No necesitas un billete impreso, ya que tu pasaporte queda registrado en el sistema como tu billete digital. Al entrar a la estación se realiza el primer control. Dado que las barreras automáticas a menudo solo leen los documentos de identidad chinos, busca el mostrador manual con personal. Después del control del billete, le sigue un control de seguridad de tu equipaje.
En la enorme sala de espera, busca tu número de tren en las pantallas digitales. Presta atención al carácter que indica la puerta de embarque: 检票口 (jiǎnpiàokǒu – Ticket-Gate). Sin embargo, en las estaciones chinas solo se permite el acceso al andén poco antes de la llegada del tren, por lo general unos 15 minutos antes de la salida programada. Por lo tanto, ponte a la cola a tiempo en la puerta de embarque correspondiente y espera a que comience de nuevo el control de billetes.
Una vez en el andén, te espera el último desafío: encontrar el vagón correcto. Los trenes son muy largos y el tiempo de parada es breve. Por ello, hay marcas de diferentes colores en el suelo que indican la disposición de los vagones. Como la indicación del color actual para la numeración del tren suele estar solo en chino, lo mejor es preguntar brevemente a un empleado en el andén; por lo general, basta con mostrar el número de tu vagón en el móvil.
Qué esperar al viajar en tren por la China de alta velocidad
Una vez que te sientas, comienza la parte relajada. Dado que los billetes ya se controlaron en la estación, no se realiza ningún control más dentro del propio tren. A pesar de ello, asegúrate de sentarte en tu asiento reservado. Dado que en los trenes chinos la reserva es obligatoria, de lo contrario se generaría confusión rápidamente.
Los trenes se desplazan con una suavidad increíble sobre los raíles, incluso cuando la pantalla de la pared marca más de 300 km/h. Además, en cada asiento encontrarás un código QR. Si lo escaneas con WeChat o Alipay, puedes pedir bebidas, aperitivos e incluso un café de Starbucks en algunos trenes directamente a tu asiento.
En algunos trenes existe incluso la posibilidad de pedir comida de restaurantes de la próxima estación de la ruta. Un empleado de la compañía ferroviaria sube tu pedido al tren en la siguiente parada. Tras la salida, el personal de a bordo te entrega el pedido directamente en tu asiento. Así puedes comer incluso tu comida rápida favorita durante el viaje en tren y no estás limitado por la selección del restaurante de a bordo.
El único inconveniente: la cobertura de red suele ser inestable durante el trayecto. Lo mejor es que te descargues tus películas o podcasts de antemano.
Guía de imprevistos: Hacks para viajar en tren por China
Al llegar a la estación de destino, tienes que escanear tu pasaporte una última vez al salir de la estación. ¡Bienvenido a tu destino!
¿Pero qué hacer si todo está agotado? Aquí tienes una guía para reservas de última hora al viajar en tren por China:
Lo único importante es que tu estación de origen forme parte de la ruta del tren que reserves. A veces todavía queda disponible un trayecto parcial de tu viaje. Esto te da dos opciones:
- Reservar una estación de origen anterior: Puedes comprar un billete con salida desde una estación anterior y subir al tren recién en tu verdadera estación de partida.
- Por ejemplo: Quieres ir desde las ciudades acuáticas de Suzhou hasta la Ciudad Prohibida en Pekín: si los billetes desde Suzhou están agotados, comprueba si todavía quedan billetes desde la estación de inicio (por ejemplo, Shanghái). Puedes comprar el billete desde Shanghái, pero subir recién en Suzhou.
- Reservar una estación de destino posterior: Si tu estación de destino no está disponible, compra un billete hasta una parada posterior. Simplemente quédate sentado en el tren y paga la diferencia al personal a bordo o en la taquilla especial de la estación de destino. Aunque no es la forma más elegante de hacer las cosas, se acepta siempre y cuando pagues la diferencia.
- Por ejemplo: Quieres ir de Pekín a Shanghái para maravillarte con el impresionante skyline del Bund. Si los billetes hasta Shanghái están agotados, mira si todavía quedan billetes hasta una estación anterior en el camino (por ejemplo, Suzhou).
Mi conclusión personal: Por qué me encanta viajar en tren por China
Si soy sincero, cada vez me fascina de nuevo la eficiencia de este sistema. En la estación puede reinar el caos y los controles de seguridad requieren tiempo, pero en cuanto uno se sienta en el tren, viajar por vía ferroviaria es muy relajado. Espero que esta guía para viajar en tren por China te ayude a mantener el control. Para mí, el tren en China se ha convertido en el medio de transporte número uno y a menudo es incluso más rápido que el avión, si se calcula el trayecto al aeropuerto y el embarque. Personalmente, ojalá en Europa pudiéramos aprender un poco de esta puntualidad y eficiencia.
¿Estás planeando justamente ahora tu primer viaje a China o ya has tenido experiencias con los trenes de alta velocidad en China? ¡Escríbemelo en los comentarios, estoy deseando intercambiar impresiones contigo!